【三日鹤】九十九夜谈 03
* 这次换成少年三日月来讲故事了
前言 其三
落雨的屋檐下，少年端正坐着，在双膝放置一卷书，旁边摆着茶与和菓子。
他白净的手翻动书页，散开淡淡墨香，与茶水的香混合。他仔细地将那些记录的故事品读，翻来覆去，竟也背得烂熟于心，仿佛一闭眼，书中人物一颦一笑皆生动浮现，在耳边呼唤着彼此的名字。
书卷往后翻，皆是空白，那个说书的男人隔了大约七八日未访此间。
雨停歇后，天光从云层的间隙遗漏，照在那棵樱树枝头，被雷劈开后它一直维持着枯萎的状态，只有在白发男人来时会焕发生机。
男人会将热闹与温暖带到这个冰冷的庭院，唤醒一切活泼的生命，少年从未觉得如此有何异常，它在少年心中是顺理成章的、毫无疑虑的。
少年将书卷收入砚箱，他踩着庭院里柔软的新土，叠起深蓝狩衣，在水池边蹲下，有一些残余的水落入池中，荡起波纹。水池清澈见底，少年总觉得还少了点什么，他安静地凝望水面，这座宅邸里那些非人的影子从他身旁掠过，发出暧昧的笑声。
是锦鲤。
少年想到，曾经有很多人围着水池投喂锦鲤，甚至还有个棕色头发的少年湿哒哒地边抱怨边从水里走出来，与蓝衫少年调笑。
他好像想起来很多事情，又好像没有。水池的波纹一圈又一圈地荡漾，少年伸出手，池底钻出来一尾红鱼亲吻他指尖。
接着更多的锦鲤游动起来，摇摆尾巴，十分灵动。
少年走到宅邸的正门，他站立在这座巍峨的门前，看了许久又原路折返，最终还是没有跨出去。他想起要给樱树施肥，于是他拐了几条道，在仓库中找到已经准备好的工具和调制好的肥料。
这座府邸的神奇之处，它会回应少年的要求，需要什么就会出现什么，并且打理得十分完美，对他友善对他照顾，虽然它阴冷空虚，但对少年却是友好的。
少年把肥料倒在树根上，做完这些，他将草鞋脱掉，啪嗒啪嗒地回到室内，那些吃食已经备好新的一份，就放在他常坐的地方。
他把书卷又翻开，没有故事的日子是枯燥的，少年决定由自己来写一个新的故事，完全不同于男人所描绘的故事。
那么是要写什么呢？
少年提笔，许多画面如深渊的鱼跃出水面，撩起闪亮闪亮的水花。他想起来上一个故事的末尾，平安京的阴阳师得到一个木盒，那么就将它锁定为线索吧。
因此这是崭新的故事。
六百年尘埃落尽，三千瓢夜雨空城。
其三 夜雨料峭
武士奉命拜访一座无人鬼城，他腰间悬挂两振太刀。
鬼城在西北方不毛之地，武士由足利的领地出发，他独身前往，带着充足的银钱与干粮。不过即使他遇到困难，想必会有许多人自主援助，因他端庄的体态与过人的美貌，穿着华美昂贵的狩衣，这样的人若有索求，断然是不会遭到婉拒。
他走近荒郊野岭的一片树林，月从西边升起，天色已暗，还未找到落脚的地方，远望去前方有座破庙，炊烟腾空，他便往那处走去。
临近破庙，人声嘈杂起来，树林间腾起一股水汽，霎时烟雾缭绕。待他行至庙前抬头一望，这处赫然成为富丽堂皇的楼宇。
戴面具的白衣少女将他引入楼中，穿越重叠的屏风与卷帘，于正殿的客席入座，主人的位置是一个涂有蔻丹、眉眼樱花纹的红衣女子，她妖娆风姿，怀中捧着古铜香炉，镂空的铜皮缝隙散发浅浅熏香，将此间衬得如梦如幻。
「您就是那位剑豪将军麾下的三日月宗近大人吧？」女主人这样问道。
从正殿的台柱后如鱼贯行出十几人，皆为白衣白发的女子，面具掩住半边脸颊，露出樱桃朱唇在外，令人遐想翩翩。
「正是。」武士神态自然，他安静地坐在那处，给人贵气又略显疏离的压迫感，与寻常见到的那些鲁莽的武家大有不同，反而像是贵族的公子。
侍女们围坐一团，柔荑的手将美酒与珍馐送到他面前，摆满桌台。武士兴许是受人照顾惯了，也没有拒绝侍女的好意，任由她们摆弄。
「妾身受贵人所托，将此物交还于原主。」她说话期间，又有一白衣女子从屏障后行出，端着一檀木长盒走来。
武士感到此物非人间凡品，收下后又问道，「这是？」
「连接因果之物。」
红衣的女主人吐出一口绵绵气息，白衣女侍聚在正殿中心，衣袖旋转，手中不知何时执着桧扇，与丝竹弦乐同调，献上风华绝代的舞步。
武士端出贵族的礼仪，配合她们欣赏起这舞姿。其中有一人戴着半块白狐面具，两侧其一悬着铜铃，在人群中起舞时发出悦人之声。弦乐转调，如急流涌进，此人手中桧扇舞得生风，如刀光剑影般锐利，是另一种与战场共存的美。
桧扇翻转，行云流水的动作之后，以夹带流星的迅疾之姿冲到武士面前。武士丝毫不见慌乱，他将自己暴露在对方莫名的杀气面前。弦乐变得舒缓，那执扇人手腕一翻，红陶酒具立于扇面。武士无法看清她的容貌。
主座上发出一声颤笑。
武士接过那杯酒，执扇人便笑吟吟退身回至侍女之间。
于是一夜歌舞升平，武士清醒时发现自己身处荒野树林，身上的疲倦却一扫而尽，想来是那妖怪的好意。他从出生时起便受过无数妖怪的眷顾，对于这等夜间逸事习以为常，他收拾好起身便要走，袖中有一木盒滑落下来。
是女主人送来的木盒，他好奇之下打开，里面是两截头发，一蓝一白，光泽如初。武士一时想不出这因果该如何解，带上木盒便继续前行。
传闻有鬼怪作祟之地，寸草不生，人烟罕至。
武士虽不从事拔除邪祟的法事，但镇压恶灵倒是在行，这都要归功于他的两振太刀，上斩邪神，下斩恶鬼。他来到这座无人鬼城时，是夜雨朦胧的时辰，天边挂着一轮血色红月。
城的名字被人遗忘，昔日繁华退去，余下断垣残骸，寒风萧瑟。
武士坦荡地从城门入内，他腰间一柄太刀发出嗡鸣，他手轻轻按下，乌云拨开，月色中他一双美如星辰的眼睛异常艳丽。
从建筑的残影中爬出一些下等鬼怪，他们鸣声如婴孩，咯咯笑个不停，佝偻着身体四足伏地。越来越多的影子从黑暗中现身，他们将武士围住，口中吞吐腥臭的阴风。
武士一蹙眉，鬼怪一拥而上。他踩着其中一只鬼怪的头顶，借助它将他甩出去的力量起跃腾空，在半空坠落时拔刀，沉而有力地切开向他俯冲的怪鸟。
武士的太刀受过咒术加护，本就是斩杀之物，对付鬼怪就更加血气方刚，他挥动时倾倒出星月的纹理，光的细屑散开来，明灭可见。他步伐稳重，章法不乱，潇洒且流利地收割鬼怪，往往人未至而刀光现，打得那些非人之物节节败退。
他将太刀上的妖血甩掉，收入鞘中。那些鬼怪不敢上前，畏缩于夜的影子。武士缓步而行，试图发现它们的王并将之斩杀。
红月再现，鬼影缭乱，一声哀鸣荡开，鬼怪们的仿佛如获新生，一个个蓄势待发，眼球咕噜咕噜地盯着他。在这样紧张的场面中，武士听到一声欢愉的轻笑，接着白衣的影子从他身边掠过，只来得及见到一块白色衣袂，他腰间那把不曾出鞘的银雪太刀就这样被拔出，挥向袭击武士的妖魔。
白衣的影子速度很快，即使是他也只能捕捉到一瞬的残像。他试图去感受对方，直至有妖魔张开血盆大口咬住他肩膀，武士在这之前便有反应，将另一把太刀往后插入妖魔的咽喉，怪物的身躯顿时化作漫天尘埃。
夜雨变得更加沉重了，他与白衣人一同奋战，哀鸣唤醒源源不断的妖魔，血染到他们身上，很快又被雨水冲刷而去。
太刀从最后一匹妖魔腹中抽出时，这场艰难的战役总算是迎来尾声。武士站在雨中，雨水如帘垂下他眼睛，新月被映衬得更加明亮。他看见白衣人的背影，纤细但绝对不是柔弱的身躯，他侵在雨中，孤独得像是海中的岛屿。
白衣人稍稍一侧头，武士感受到怀中拥入一物，冰冷冰冷的，是白衣人的身躯。武士伸手怀抱他，企图温暖这一具说是陌生又万分怀念的身体。白衣人一动不动，他听见他说了句什么话，声音发着颤抖，却又欣慰。
夜雨不停歇地坠落大地，他们相拥着坠入鬼城的黑暗。
露水从新叶的边缘滑落，打在武士脸上，这是一株生在鬼城的坚强的植物。
武士醒来眨了眨眼睛，天刚放晴，云层还未散开，只有稀薄的阳光。他清点细软，发现那个檀木长盒不见了，又联想到昨夜模模糊糊的那个白衣影子，兴许是哪里的妖怪来报答恩情解救他，这恩报了就走，也符合妖怪的心性，便不再多想，准备回足利城中复命。
告别鬼城，这里的妖魔被降服后，野草如风吹一般疯狂地生长，倒是有几分繁荣复来的景象。他又想着那一面之缘的白衣人，觉得可惜，但因果与缘分就是这般，不得强求半分。
回到足利城下，武士先回一趟家中，将风尘洗去，换了件新的衣裳，佩戴若干足金饰物，这才精神抖擞地前去复命。
足利将军议事的殿中已有人先他一步拜访，武士入内时听闻一阵笑声，心中一紧，朝着那处望去，果然见到穿白衣的男人落座于席间，他一手挽着酒具，眉目含情，正高谈阔笑，听见剑豪将军的一声「三日月宗近，你回来啦」便扭头往这里看。
那时春寒料峭，花语阑珊，白衣男人正好迎上春日的阳光，他金色的双瞳柔和，三日月宗近平生第一回，感到那些原本苍白无色的地方，被他这一笑变得色彩斑斓。他作为武士，时常游走于生与死的边界，现在这边界变得柔和起来，全是生的喜悦。
三日月答道，「未辜负主公期待，我已将鬼城中妖魔尽数诛灭。」
「好说好说，我就知道没有你搞不定的事情，毕竟你是我足利义辉最强的刀刃呀！」剑豪将军大手一挥，侍女引三日月入座，「这位是我在民间挖掘的新人，剑术嘛，可能与你不相上下。我记得你说过想要一个对手，你看他如何？」
白衣男人乖巧地听他们谈论自己，视线时不时流连在三日月身上，剑豪将军再点他名时，立刻应道，「我是鹤丸国永，请多多指教了，三日月。」
「我也一样拜托你了，鹤丸。」三日月点点头。
「现在就称呼名字了吗？看来你们很适合啊。」剑豪将军哈哈大笑，三人又深入交流一番，三日月对鹤丸来历好奇，问了不少问题，对方都礼数尽至地一一回答，未有不妥，也许他只是与那城中之人相似。
他们休息几日，战事又至，三日月以指导的名义带鹤丸上战场，他观察鹤丸的剑术，惊讶于他的灵动与不拘一格，但他使用剑的手段有些粗鲁，寻常铁剑经历他一番折腾当场报废，三日月见此劝道，「鹤丸，你有时戾气太重，对待刀剑应该更仔细些，它们是守护我们生命的存在。」
「抱歉抱歉，我以前用习惯了，现在换成普通的刀剑还有些不适应啊。」鹤丸与三日月一个差身而过，他们在敌人的军队中畅行，无人可阻。他用废一把刀剑，突然回身欺近三日月，随手拔出他没用的那把银雪太刀，笑嘻嘻道，「你这把太刀不错，借我一用吧。」
他换了一把剑，那身姿更加飘逸起来，像是清风来去自如，像是闪电收发随性，闲庭信步时留下一串敌人的血迹。三日月欣赏他战斗时的狂傲与优雅，他斩下接近鹤丸后背的敌人头颅，说道，「若你喜欢，就拿去吧。」
「那我可是捡到一个大便宜了啊。」鹤丸笑道，他擦去嘴角的血，再次挥舞刀剑，银色的光在战场各处抖开，混着敌军的鲜血。
一场战争结束后，三日月未出席庆功宴，而是找了处安静的屋檐下独自饮酒。他方才喝下半杯，有人便在他身旁坐下，与他一同吹着夜晚微凉的风。
鹤丸不请自来，还带着自己的酒具，三日月给他斟酒，听他说道，「战争结束以后，三日月有什么想要做的吗？」
三日月没去花费心思，便答，「身为武士，一生侍奉主君。」
「这个不算啦，我是说自己想要做的。」鹤丸不依不饶，他拍了拍三日月的胸膛，「你是第一个让我觉得有趣的人，可是你的这个答案一点不有趣哦。」
三日月沉思道，「以前没有想过这一类事情，仅仅作为武士，像刀一样为人而挥舞就足够了。不过，现在有些变了。」
「什么地方不同了？」鹤丸问道，他金色的瞳中倒映三日月的身影，有些感情既纯粹又真挚，非人之一生可求。
三日月抿唇笑着不作答，他将酒具与他交碰，发出清脆声响，似是而非地说道，「别谈些无关风雅之事，继续喝酒吧，今夜月色也美。」
鹤丸将酒具举起，豪爽畅饮，望着三日月的眼睛笑道，「喝酒这种事情，我自然奉陪到底啊，三日月。」
-待续-
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*少年三日月写故事的私心与他的愿望，应该能体会到吧！三日月写的这个故事是在鹤丸说的故事的时间点（平安时代）往后六百年，即足利义辉的时代，这里假设了阴阳师三日月转世成为武士，而鹤丸依旧是付丧神。
